腎病病人排尿功能較差，身體容易水腫，晚間有機會因此阻塞呼吸道引致睡眠窒息症。腎臟內科醫生指出，60%末期腎病病人患睡眠窒息症，最嚴重的病人睡覺時每小時缺氧80次，平均每數十秒扎醒一次，睡眠質素極差；即使腎病未達末期，病人出現睡眠窒息症的比率亦較常人高。此類病人日間不宜負責駕車等高危工作，否則一打瞌睡隨時釀大禍。

香港整體人口的睡眠窒息症發病率約為2至4%。香港腎科學會主席鄧智偉指出，據過往研究，需要接受血液透析(洗血)或腹膜透析(洗肚)的末期腎病人中，多達60%出現明顯睡眠窒息症症狀。睡眠窒息症檢測的「黃金標準」以每小時缺氧30次為嚴重，但部分末期腎病人缺氧多達80次。港大去年研究亦顯示，約35%不同程度的腎病病人患睡眠窒息症。患腎病同時身形肥胖或患糖尿，更是高危中的高危。

腎病患者可患混合式睡眠窒息症。鄧智偉解釋，腎病病人難於自行排出尿液和毒素，水分積聚身體，容易水腫，「平時見腎病病人腳腫，早晨起身面腫眼腫，便是因為睡覺躺平時，水分由下肢流到身體上半部分。」多餘水分聚集於上呼吸道、咽喉位置，令舌頭腫大，造成上呼吸道狹窄，引起阻塞性睡眠窒息症，因而睡覺時發出大鼻鼾聲。另外，腎病病人體內尿毒素過高，影響腦部未能正確發出信號通知呼吸系統工作，例如控制橫隔膜肌肉呼吸，形成中樞性睡眠窒息，睡覺時突然暫停呼吸。

睡眠窒息症患者睌間不斷缺氧扎醒，睡眠質素差，即使長時間睡覺仍得不到真正休息，尤如沒有睡過。鄧智偉說，此類病人早晨鬧鐘響時容易賴床，日間感疲倦、經常打瞌睡，嚴重者與人對話或工作中途也可突然「啪一聲」入睡，若打瞌睡時剛好駕車或做其他高危活動，後果不堪設想。另外，睡眠時窒息致血氧含量下降，需由心跳加速運送氧氣，增加心肺功能壓力，長遠增加心臟衰竭、肺動脈高壓風險。

作為高危群組，腎病病人更需小心預防睡眠窒息症，當中最重要是注意水分攝取。鄧智偉說，首要飲食清淡，戒鹽和味精，「一食鹽就會想飲水，是無法抵擋的欲望，所以要戒重豉油、多鹽的餐飲。」腎病病人一旦出現睡眠窒息症症狀，應向醫生講述，以便調節洗肚、洗血用藥，減少身體水分積聚，有需要時或需處方利尿藥協助排走尿液。

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